Johnny Quiros gäng gjorde det sannerligen inte lätt för sig i första matchen på det nya året. Ett yrvaket Målilla stod och sov under stora delar av första halvlek och tillät serieledande Skirö fram till 2–0 efter bara sju minuter. 

Målilla agerade mer än lovligt sömnigt och då passade Skirö på att avgöra matchen till sin fördel.
Eric Karlström reducerade visserligen till 1–2 efter 16 minuter men det var verkligen inte Målillas halvlek.

Två snabba mål gav Skirö en trygg 4–1-ledning i paus.

Tappar mark i toppen

Trots ett närmast hopplöst läge inför halvlek gjorde Målilla ett försök och bestämde sig för att visa upp sig från en bättre sida. Men det hann man inte med att göra innan Skirö utökade till 5–1.

Marcus Skoog fixade 5–2 på hörna men precis som tidigare i matchen var Skirö snabba med att replikera. Den tidigare Målillaspelaren Daniel ”Glasan” Gustavsson gjorde 6–2 i minut 76 och fem minuter lyste slutresultatet 7–2 på tavlan.

I och med den klara 2–7-förlusten tappade Målilla mark i toppen och Skirö, som har spelat två matcher mer än Målilla, ligger sju poäng före för tillfället. 

Ingen i Målilla gjorde någon särskilt bra insats.

Efter ett kortare uppehåll efter förlusten på annandagen mot Tjust blir det en ny tuff utmaning för hemmastarka Målilla, som har vunnit tre av fyra matcher på hemmaplan. 

Kvällens motståndare är Skirö, som leder serien och har vunnit tre av fyra matcher på bortais.

– Det kommer inte räcka till med den nivån vi hade mot Tjust. Vi måste upp några pinnhål. Å andra sidan har ett bra spel funnits tidigare under säsongen, vi har spelat på en högre nivå i vissa matcher har. Det finns en del att fila på, säger Johnny Quiros.

Slagit topplag på hemmaplan

På hemmaplan har Målilla fått bland annat Jönköping (6–5) och Åtvidaberg (7–6) på fall, två lag hade en topp tv-placering vid mötet med Målilla.

– Rent generellt är årets serie jämnare än tidigare år och det finns väl inga direkta topp- och bottenlag. Men visst, vi har spelat bättre mot lagen på övre halvan. Mot Åtvidaberg var det inte klockrent, vi hade lite flyt och medgång i slutet och vände underläge till seger. Mot Jönköping var det rätt bra, säger Johnny Quiros.

Han menar att det hela tiden handlar om att komma till matchen med rätt inställning och fokus.

– Tullar man på saker räcker man inte till, det gäller att fokusera och göra allt noggrant. Vi måste vara där, ha fart på grejerna och ta rätt beslut.

"Går inte att släppa iväg dem"

Skirö leder serien fem poäng före Målilla med två matcher mer spelade och har skaffat sig ett bra grepp om förstaplatsen.

– Det är sådana matcher som är roligt att spela. Vi är också väl medvetna om det är en tuff uppgift som väntar.

Hur avgörande är matchen för fortsättningen av serien?

– Även om förlorar så det finns det fortfarande tid kvar, vi har inte spelat hälften av matcherna än. Tittar man på tappade poäng så är vi en poäng efter Skirö och beroende på hur det går i kväll kan det se annorlunda ut. Jag känner väl inte att det är kört om vi förlorar men Skirö är ett så pass bra lag som inte kommer åka på massa poängtapp framöver. Det går inte att släppa iväg dem för långt om man ska ha chansen på seriesegern.

Alla spelare är tillgängliga i Målilla förutom målvakten Philip Svensk och Eric Ottosson. Niels-August Engelhart Corneliussen vaktar målet.

Målilla tog verkligen chansen att på allvar blanda sig in i toppstriden då man besegrade Åtvidaberg efter en helt galen vändning.

Målilla hämtade först upp 1–4 till 4–4 innan Åtvidaberg gjorde två nya mål och ledde med 6–4. Fredrik Johansson reducerade till 5–6 och när matchen gick in på övertid kom vändningen.

Då satte Tobias Petersson 6–6 efter 91 minuter och när klockan hade tickat upp på 94 minuter spelade Erik Quiros in till Daniel Skoog som klippte till och fixade segermålet och en stor tv-puckshög i ena hörnet av planen. 

Ligger trea i tabellen

Starten var allt annat än lyckad. Åtvidaberg satte 1–0 redan efter två minuter och ledde med 3–1 efter första halvlek och faktum är att Målilla, som spelade bra och skapade en mängd chanser, kunnat haft ledningen så långt.

Åtvidaberg drygade ut till 4–1 efter 55 minuter och då iscensatte Målilla en stark upphämtning. Tobias Petersson satte 4–2 på straff efter 63 minuter och en minut senare reducerade Oskar Nilsson på nytt. Erik Karlsson gjorde 4–4 efter 74 minuter. 

Målilla ligger nu trea i division 1 med nio poäng på sex matcher. Jönköping har spelat lika många matcher och har tio poäng och i topp ligger Skirö. De har dock spelat två matcher mer än Målilla och har tolv poäng.

Målilla stod för en av säsongens bästa insatser i kväll då man besegrade serieledaren Jönköping med 6–5 (3–2). De rödvita lyckades dra det längsta strået i en mycket jämn och svängig match. Varför? En anledning var att man behöll lugnet. 

– Det var mycket krig under hela matchen och det visste vi på förhand att det skulle bli. Vi höll oss kalla och behöll tålamodet medan Jönköping började tjafsa med både domarna och oss. Jag tycker att vi fokuserade mer på det som går att påverka än vad de gjorde. Jönköping hade ett dåligt uppförande och det blev avgörande i slutändan, säger Quiros. 

Johansson avgjorde

Målilla gick fram till 3–1 under matchens första 35 minuter. Därefter tappade man sitt övertag, Jönköping reducerade före paus och gick fram till 4–3 i början av andra.

Då vaknade Målilla till liv igen.

Med en kvart kvar kvitterade Daniel Skog och kort därefter satte Fredrik Johansson 5–4. I den 90:e minuten stängde Tobias Pettersson matchen med sin tredje fullträff för kvällen.

Jönköping gav sig inte och reducerade på hörna – men närmare än så kom inte bortalaget.

"Många bra lag"

Tack vare segern har Målilla tre poäng upp till tabellettan, men en match mindre spelad. 

– I och med vår seger tajtar det till sig. Hade Jönköping vunnit hade de ryckt ifrån oss, nu blir det ett getingbo. Det är en jämn serie med många bra lag. 

Quiros var nöjd med det mesta i sitt lag. 

– När vi avgör sent och det är en jämn match vill man lyfta fram laginsatsen och det var många som spelade bra. 

Extra beröm går till Hampus Göranssons första halvlek och tremålsskytten Tobias Pettersson. 

Mål+assist i Målilla: Tobias Pettersson 3+0, Eric Quiros 0+3, Fredrik Johansson 1+1, Daniel Skog 1+0, Martin Johansson 1+0, Hampus Göransson 0+1. 

Målilla Bandy går in i en intensiv helg fylld av matcher där de kommer spela två hemmamatcher. Jönköping på fredag och Åtvidaberg på söndag. 

– Det blir full fart från fredag kväll till söndag. Lördagen kommer ägnas åt att analysera fredagens match och lägga upp taktiken inför söndagens match, säger Johnny Quiros.

"Möter två bra lag"

Han räknar med två tuffa hemmamatcher då Jönköping leder serien och står på maximala tio poäng efter fem omgångar och har 33–17 i målskillnad.

– Det är inget snack om att det blir en tuff utmaning för oss. De är en av favoriterna till att vinna serien, säger Johny Quiros.

På söndag ska de ta sig an Åtvidaberg, som har tre segrar och en förlust som facit.

– Det är också ett lag som tippas hamna på övre halvan i tabellen, säger Quiros och fortsätter:

– Vår förhoppning är givetvis att vi ska vara med på övre halvan och det är viktigt att vi har fullt fokus på fredagens match i första hand. Det är två bra lag som vi möter och vi måste vara disciplinerade både offensivt och defensivt, sätta chanserna vi får och inte bjuda på något. Det räcker inte med att två spelare har en bra dag, det gäller att kollektivet kommer igång.

Eberhardsson spelar inte

Efter den svaga insatsen och 4–8-förlusten mot Stjärnan studsade Målilla tillbaka och slog BK Bore med 9–5.

– Där fick vi ett kvitto på vad vi kan. Det var platt fall när vi mötte Stjärnan, det var skönt att kunde komma tillbaka. Första halvtimmen var det bästa vi presterat i år, sen släppte vi upp dem och där finns det lite att jobba med. Kan vi bara få till spelet som vi hade första halvtimmen så har vi god chans att störa båda Jönköping och Åtvidaberg. På pappret möter vi två väldigt bra lag.

Lucas Eberhardsson är bortrest och missar fredagens match. Några spelare har varit krassliga i veckan och deras medverkan är osäker. Tobias Petersson, som gjorde fyra av lagets nio mål i senaste matchen, är en av spelarna som varit sjuk.